おくにグルメ（ARBOL・アルボール＠神楽坂）

神楽坂の裏路地に位置するARBOL（アルボール）は、昨年オープンした野菜にこだわる一軒家レストラン。都会のど真ん中での屋上農園は賛否両論あるが、前を通るたびに気になっていたので、久々の神楽坂飲みを機に予約してみた。

◇屋上は自家農園－神楽坂に一軒家レストラン、マイプランター募集も
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なんとその日は神楽坂阿波踊り…

人波にもまれながらやっとこさ到着したときは、予約時間を20分も過ぎてしまっていた。「すみません！」と靴をぬぎぬぎ平謝り。「いえいえ。暑かったでしょう」迎えてくれたお給仕さんのねぎらいの言葉が身にしみた。

ウーン、友達のウチに来たみたい。

そんな感覚にとらわれている中、やはり阿波踊り渋滞にもまれた様子の友人登場。

「阿波踊り、なめてた。」

乾杯をしてもしばらく落ち着かなかった私たち。

マジなめてた（反芻）。

レバーペースト付きトーストのお通しと、鯖のナス巻きを食べているうちにようやく呼吸が整って、いつものペースに。


あなごのフリッター。

サクサクで元気が出る味。

「アヒージョ」と言われるニンニク風味のオイル煮もさっぱりしていながら、肉厚のエビとシイタケのジューシーさが食欲を底上げ。

そして…来た来た！バーニャカウダー（のばすのか）！

これが…かぼちゃ…。いや、食べてもかぼちゃとはわからない。けどみずみずしくて美味しい！

サボテンの葉や100本に1本激辛にあたる唐辛子と、好奇心いっぱいでみるみる平らげてしまうま。

野菜でこんなにテンションがあがったのは初めてかも。

「いろんなタイプのお給仕さんがいて、しかもみんな好感度が高い」

少しおなかが満たされて、やっと周りをみる余裕ができたと見て。男性4人に、女性が3人くらい？本当に全員気持のよい応対をしてくれるのだ。

アイランドキッチンを中心に、カウンターやテーブル、ソファー席が囲む店内もかなり心地よい空間。テラス席も魅力的。

キッチンに近いカウンターに座った私たちは話していても、ついついできあがってくる料理に目が釘づけ。

「あの肉の塊は…」

そして…お肉。

マッシュポテトさらに追加ーの。

お肉。

しっかりデザートとエスプレッソもいただき、まったりしているうちに閉店時間。

げげ0時。4時間強いたことになる。

野菜もたっぷり摂れるから、いくらお肉を食べても後ろめたくない…なんていいレストランなんだ。

入口も出口も古田さんちの玄関から。

友人も言っていたように、その日の気分にぴったりのお店だったな。

祭りも終わってすっかり静かになった通りを横切り、バーでゆるゆると3時まで。

至福の時とは、まさにこのこと。

この時間確保のために、お仕事しよ。